Koronaviry jsou RNA viry, které získaly název podle svého typického vzhledu. Lidské koronaviry jsou běžnými původci tzv. nemoci z nachlazení, zánětů horních cest dýchacích, ale také vážných onemocnění jako je SARS, MERS nebo onemocnění tzv. novým koronavirem 2019-nCoV, původem z Čínského města Wuhan. Onemocnění má převážně povahu respiračního infektu, kdy se u části nemocných rozvíjí pneumonie s potenciálně závažným, v některých případech i fatálním průběhem, neboť buňky plicního epitelu jsou koronavirem napadeny nejvíce a jejich poškození je zodpovědné za většinu úmrtí.
Z infikovaného člověka na člověka se přenáší vzduchem při kašli a kýchání, přímým kontaktem s nemocným (dotykem, podáním ruky), případně nepřímo kontaktem s infikovanými předměty. Proti koronavirům není známé očkování. Riziko nákazy lze snížit důsledným mytím rukou, vyhýbáním se dotykům očí, nosu či úst neumytými rukami, vyhýbáním se blízkému kontaktu s nemocnými. Riziko nákazy kapénkovou infekcí lze snížit používáním ochranných respirátorů, masek či polomasek s kategorií ochrany proti částicím FFP1-FPP3.